Carnets du Népal

Le Népal est un carrefour de civilisations, celle de l'Inde hindouiste et celle du Tibet bouddhiste. Petit pays, il est étonnant de constater la variété des ethnies. Et même si le népali est la langue officielle, on y parle cinquante langues et dialectes différents. Le sud est habité par des populations d'origine indo-européenne. Des populations d'origine tibétaine sont installées au nord. Ces populations ayant conservé, dans une large mesure, leurs langues, croyances, coutumes et modes de vie, le Népal fait figure de véritable mosaïque culturelle.

Les moeurs et les coutumes des peuples de l'Himalaya sont étroitement reliées à leurs croyances religieuses. Les gestes de la vie quotidienne de même que les manifestations collectives reflètent leur grande ferveur religieuse.

Le Népal possède également un système de castes, quoique différents de celui qu’on peut rencontré en Inde. Les castes ont été définies par le 1er code civil, au XVIIIe siècle. Les différents groupes sont hiérarchisés en fonction de leur rapport avec la classe dirigeante (le Roi de l’époque). Ainsi, le système mèle le système de caste hindou et les ethnies qui ne connaissent pas de castes. Chaque groupe ethnique est très hiérarchisé et comprend de nombreux interdits et devoirs.